古代居住在东北地区的人民房屋是长方形半地穴式的，赫哲族人民直到解放前还居住着地窖子。近代东北农村住宅则都有取暖的火炕和火墙。一般民居中间进。东北传统民居的特点体现了适应严寒冬季的建筑需求，保证了居民的生活舒适。从历史上看，东北地区的冬季气温极低，住宅的隔热和保温要求较高。长方形半地穴式的建筑可以最大限度地减少热量的散失，同时利用地下土壤的温度稳定性来保持室内的温暖。火炕和火墙则是用来供暖的传统设施，有效地提供了室内的热源。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
